頸椎椎間板ヘルニアに見られる症状
頸椎椎間板ヘルニアを発症している場合には、脊髄や神経による症状が体に現れてきます。
症状を引き起こす頸椎での神経組織には、脊髄と、脊髄から枝分かれし前側方向から上肢へいたる神経根とがあります。そして、それぞれが脊柱管と椎間孔に内包されています。
しかし、加齢とともに変性した椎間板組織や椎体辺縁部から生じる骨棘が脊柱管内や椎間孔内へ膨隆し、脊髄や神経根を圧迫します。
また、外傷によって椎間板に大きな外圧が加わって、椎間板の組織のみが脊柱管内に膨隆します。こうした状態を、頸椎椎間板ヘルニアと言います。
ヘルニアが脊髄で膨隆した場合、まず、上肢に症状が現れます。手の痺れやこわばり感、筋力の低下が徐々に現れてきます。そして、下肢へも症状が現れます。下肢の痺れやつっぱり感などによる歩行障害のほか、膀胱や直腸における障害も現れ、便秘になったり、尿が出にくくなったりします。
頸椎の神経根にヘルニアが現れた場合には、前根と後根とで症状が異なってきます。前根においては、運動枝である為、上肢においては、筋力の低下や筋萎縮などが見られます。軽度の痛みでも、肩が上げにくい、肘を曲げにくいといった症状が現れてきます。下肢においては、知覚鈍麻や痛みが現れます。後根では、知覚枝である為、頸椎を後方へ傾けると、椎間孔が狭窄され、圧迫されやすくなり、側頸部から肩、上肢にかけての痛みを誘発します。前頸部にも圧痛が出てきます。こうした症状が現れている場合には、頸椎椎間板ヘルニアが疑われます。
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